Custodianship en Canadá: Obligación Legal para Menores Españoles

Introducción

Cuando un estudiante español menor de edad viaja a Canadá para cursar su ESO o Bachillerato sin la compañía de sus padres, el Gobierno canadiense exige que tenga una figura legal de protección designada. Esta persona se llama custodian (custodio o guardián legal), y su designación es tanto obligatoria como fundamental para que el estudiante pueda obtener su permiso de estudios y ser admitido en cualquier colegio canadiense.

Para familias españolas que planean enviar a sus hijos a estudiar secundaria en Canadá, comprender y resolver correctamente este trámite es tan importante como obtener el permiso de estudio mismo. En esta guía completa, explicamos qué es el custodianship, por qué es obligatorio, quién puede serlo, cuáles son sus responsabilidades y cuáles son los costos involucrados.

¿Qué es el Custodianship Declaration?

El Custodianship Declaration (Declaración de Custodia, Formulario IMM 5646) es un documento legal notariado mediante el cual los padres o tutores legales de un menor designan a un adulto responsable residente en Canadá —el custodian— que actuará en su lugar durante toda la estancia del estudiante.

Es un requisito obligatorio para que Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) otorgue el permiso de estudios (study permit) a cualquier estudiante menor de edad que no viaje acompañado de sus padres.

En otras palabras, el Custodianship Declaration prueba ante las autoridades canadienses que el menor tendrá un adulto de confianza disponible en Canadá para cuidar de él, tomar decisiones en situaciones de emergencia y representarlo legalmente.

¿Cuándo es Obligatorio el Custodianship?

Edad de Mayoría por Provincia

No todos los estudiantes menores necesitan custodian. La obligatoriedad depende de la edad de mayoría en la provincia donde estudie:

Regla general: Todo estudiante menor de la edad de mayoría en su provincia y que no viaje con sus padres deberá tener un custodian designado.

Excepciones

• Si el estudiante viaja acompañado de un padre o guardián legal, no necesita custodian separado.

• En algunos casos, estudiantes de 17 años en provincias con mayoría de edad a los 19 pueden solicitar exención, pero no es garantizado.

Requisitos para Ser Custodian

Para que una persona pueda actuar como custodian en Canadá, debe cumplir estrictamente los siguientes requisitos:

Requisitos Legales

1. Ciudadanía o Residencia Permanente: Debe ser ciudadano canadiense o residente permanente de Canadá.

2. Edad Mínima: Debe tener al menos 19 años de edad (o la edad de mayoría en su provincia, la que sea mayor).

3. Residencia Local: Debe vivir en la misma ciudad o área donde estudia el alumno. No puede estar a distancias significativas.

4. Disponibilidad: Debe estar disponible para emergencias, supervisión diaria y comunicación regular con la escuela.

5. Capacidad Legal: Debe aceptar por escrito la plena responsabilidad legal del estudiante mientras resida en Canadá.

Quién Típicamente Es Custodian

En la práctica, los custodians suelen ser:

• Familia extendida: Tíos, tías, abuelos o primos residiendo en Canadá.

• Padres de familias anfitrionas: Cuando el estudiante vive en homestay.

• Coordinadores de escuela: El director de Educación Internacional u otro funcionario escolar.

• Agencias especializadas: Empresas como International Student Guardianship Canada (ISGC) que ofrecen estos servicios profesionalmente.

• Amigos de familia: Personas de confianza con vínculos previos a la familia, residiendo en Canadá.

Responsabilidades del Custodian

El custodian no es simplemente un nombre en un formulario. Tiene responsabilidades legales concretas y debe estar preparado para cumplirlas durante todo el año académico.

Fase de Llegada (Primeras 2-3 Semanas)

• Asistencia con el registro oficial en el colegio (admission intake meeting).

• Acompañamiento a la evaluación de idioma (Welcome Centre).

• Firma de formularios de registración.

• Orientación sobre el colegio, el área, transporte y rutinas.

Durante el Año Académico

• Contacto oficial con la escuela para asuntos educativos o de conducta.

• Consentimiento para programas académicos especiales (AP, IB) y actividades extracurriculares.

• Asistencia a entrevistas padres-profesores (parent-teacher interviews) cuando se requiera.

• Supervisión académica: Monitoreo del progreso del estudiante y comunicación regular con los padres en el extranjero.

• Copia de boletas: Recibir y enviar copias de las calificaciones a los padres.

• Comunicación constante: Mantener contacto regular con padres y escuela.

En Caso de Emergencia

• Emergencias médicas: Asegurar que el estudiante reciba atención médica adecuada. El custodian acompañará al hospital/clínica si es necesario.

• Decisiones médicas: En ausencia de los padres, el custodian puede autorizar procedimientos médicos urgentes junto con recomendaciones de médicos.

• Firma de permisos: Firma de autorizaciones de permisos escolares cuando los padres no puedan responder a tiempo.

• Problemas de conducta: Notificación inmediata a padres de suspensiones, expulsiones o problemas graves de conducta.

• Problemas legales: Representación del estudiante ante autoridades si hay detención, acusaciones u otros asuntos legales.

Renovación Anual

• Proceso de renovación del custodianship para el próximo año académico.

• Actualización de contactos e información si hay cambios.

Documentación y Proceso

Formulario IMM 5646: Estructura

El Custodianship Declaration (Formulario IMM 5646) consta de dos páginas separadas que deben ser firmadas y notarizadas en lugares diferentes:

Página 1 (Parte del Custodian – En Canadá)

Contiene:

• Datos completos del custodian.

• Datos del estudiante.

• Datos de los padres.

• Declaración del custodian aceptando responsabilidad legal.

Proceso:

1. El custodian firma ante un notario público canadiense.

2. El notario verifica la identidad del custodian.

3. El notario certifica la firma.

4. Esta página se considera oficial una vez notarizada.

Tiempo estimado: 1-2 días para conseguir cita con notario en Canadá.

Página 2 (Parte de los Padres – En España)

Contiene:

• Datos completos de los padres/tutores legales.

• Autorización de que el custodian actúe en lugar de los padres.

• Información del estudiante.

Proceso:

1. Los padres firman ante un notario público español.

2. El notario verifica identidad de los padres.

3. El notario certifica la firma.

4. Esta página se considera oficial una vez notarizada.

Tiempo estimado: 1-3 días (cita con notario en tu ciudad).

Dónde Obtener el Formulario

• Sitio oficial IRCC: www.cic.gc.ca

• Descargar directamente: Formulario IMM 5646E (inglés) o IMM 5646F (francés).

• También disponible en sitios de cada school board canadiense (ej: WRDSB, Coquitlam, CDSBEO).

Cuándo Presentarlo

• Se adjunta junto a la solicitud de Study Permit ante Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC) en el portal online.

• DEBE estar completado antes de solicitar el permiso de estudios.

• Sin este documento, IRCC NO aprobará el permiso de estudios del menor.

• Simultáneamente, muchos colegios y distritos escolares canadienses solicitan el documento antes de confirmar la matrícula o permitir el alojamiento.

Recomendaciones Importantes

1. Selecciona al custodian con antelación: Muchos colegios no emitirán la carta de aceptación sin que el documento de custodia esté firmado. Esto debe hacerse al menos 2-3 meses antes de la fecha de solicitud de Study Permit.

2. Conserva copias notarizadas en múltiples lugares:

   • Una para los padres (en España).

   • Una para el colegio/distrito escolar (enviar a Canadá).

   • Una para el custodian (en Canadá).

   • Original para IRCC con la solicitud de Study Permit.

3. No viajes sin este requisito completado: Las autoridades migratorias en el aeropuerto de Canadá pueden denegar la entrada del menor si no demuestra custodia legal adecuada.

4. Verifica la validez del notario: El notario debe estar registrado y autorizado. En España, debe estar colegiado. En Canadá, debe ser notary public legalmente reconocido.

Costos del Custodianship

Desglose de Costos

Custos Mensuales de Servicios Adicionales

Algunas agencias como ISGC ofrecen servicios adicionales pagados por separado:

• Alojamiento en vacaciones cortas (long weekend breaks): CAD $70-100 por día.

• Transporte privado (aeropuerto, viajes): CAD $400+ por servicio.

• Depósito para viajes escolares: CAD $1,000 (no reembolsable si cancelas).

Requisitos Provinciales: Diferencias

Ontario

• Edad de mayoría: 18 años.

• Custodian requerido: Sí, menores de 18.

• Especificidad: Custodian debe estar informado de requisito de 40 horas de voluntariado comunitario obligatorio (parte de requisitos OSSD).

• Diploma: Ontario Secondary School Diploma (OSSD).

British Columbia

• Edad de mayoría: 19 años.

• Custodian requerido: Menores de 17 absolutamente; 17-19 a discreción del oficial de inmigración.

• Residencia: Custodian debe residir en Vancouver o alrededores.

• Diploma: Dogwood Diploma (BC).

Alberta

• Edad de mayoría: 18 años.

• Custodian requerido: Sí, menores de 18.

• Especificidad: Menos restrictivo que Ontario; más opciones de custodians privados.

Quebec

• Edad de mayoría: 18 años.

• Custodian requerido: Sí, menores de 18.

• Idioma: Ofertas de educación bilingüe (inglés-francés) disponibles.

• Especificidad: CEGEP es educación post-secundaria única en Quebec.

Cómo Nombrar un Custodian: Guía Paso a Paso

Paso 1: Identificar y Confirmar al Custodian

• Selecciona una persona que cumpla todos los requisitos legales.

• Verifica que sea ciudadano canadiense o residente permanente.

• Verifica que tenga 19+ años y resida en el área.

• Contacta a la persona y confirma su disposición a actuar como custodian.

• Obtén su información completa: nombre legal, dirección exacta, número de teléfono, email.

Paso 2: Descargar Formularios

• Ve a www.cic.gc.ca y busca «Custodianship Declaration».

• Descarga el formulario IMM 5646E (versión inglés; también disponible IMM 5646F en francés).

• Imprime dos copias completas.

Paso 3: Firma del Custodian en Canadá

• El custodian debe ir a un notario público canadiense (está disponible en bancos, despachos de abogados, oficinas de seguros).

• El custodian presenta:

  • Documento de identidad válido (pasaporte canadiense, licencia de conducir, etc.).

  • Formulario IMM 5646 página 1 completo (datos de custodian, estudiante, padres).

  • Prueba de residencia (factura de servicios, contrato de alquiler, etc.).

• El notario certifica la firma.

• Costo: CAD $50-100.

• Tiempo: 1-2 días.

Importante: Si el colegio actúa como custodian, generalmente el director de Educación Internacional coordina con un notario local.

Paso 4: Firma de los Padres en España

• Los padres van a un notario público español (colegiado del colegio de notarios local).

• Los padres presentan:

  • Documento de identidad válido (DNI, pasaporte).

  • Formulario IMM 5646 página 2 completo.

  • Acta de nacimiento del estudiante (copia).

• El notario certifica las firmas.

• Costo: €50-100.

• Tiempo: 1-3 días.

Paso 5: Recolección de Documentos

• El custodian en Canadá envía original notarizado (página 1) a través de correo certificado a los padres o directamente al colegio.

• Los padres conservan el original notarizado de la página 2.

• Escanea ambas páginas para tener copias digitales respaldadas.

Paso 6: Presentación a IRCC

• Adjunta ambas páginas notarizadas originales o escaneadas de alta calidad con tu solicitud de Study Permit en el portal de IRCC.

• La solicitud de Study Permit incluye:

  • Formulario IMM 5646 (ambas páginas).

  • Pasaporte del estudiante.

  • Carta de aceptación del colegio.

  • Prueba de fondos.

  • Documentos de identidad de padres.

  • Otros documentos según requisitos.

Paso 7: Presentación a Colegio/Distrito

• Envía copia del custodianship declaration notarizado al International Education Office del colegio/distrito.

• Incluye en correo:

  • Ambas páginas del IMM 5646 (copias).

  • Carta de confirmación del custodian.

  • Datos de contacto de emergencia.

Paso 8: Confirmación y Archivo

• El colegio confirmará recepción.

• IRCC confirmará recepción cuando procese el Study Permit.

• El documento se mantiene en archivo canadiense durante toda la duración del permiso de estudio.

Cambios de Custodian

¿Es Posible Cambiar?

Sí, es posible cambiar de custodian durante el año académico, pero requiere:

1. Notificación a IRCC: Formulario adicional indicando nuevo custodian.

2. Nuevo custodianship declaration notarizado: Página 1 nueva con nuevo custodian.

3. Acuerdo de ambas partes: Tanto custodian anterior como nuevo deben estar de acuerdo.

4. Aprobación de colegio: International Education Office debe estar informada y aprobar.

5. Tiempo: Esto puede demorar 2-4 semanas. No viajes hasta que esté procesado.

Razones Comunes para Cambiar

• Custodian anterior se muda del área.

• Problemas de comunicación o relación.

• Cambio de colegio (puede requerir new custodian en otra área).

• Custodia por agencia a custodia privada (o viceversa).

Problemas Frecuentes y Soluciones

Problema: «El custodian no responde a mis llamadas/emails»

Solución:

• Contacta directamente al International Education Office del colegio.

• Si el custodian sigue sin responder, considera cambiar de custodian (proceso de 2-4 semanas).

• Si es agencia, contact directamente a ISGC o a la agencia principal.

Problema: «El custodian está fuera de la ciudad cuando surge una emergencia»

Solución:

• Si es emergencia médica real: Dirígete al hospital/urgencias directamente. El hospital contactará a custodian.

• Llama a la línea de emergencia del colegio.

• Contacta al emergency contact del colegio o al International Student Services.

• Si es agencia, llama a línea de emergencia 24/7.

Problema: «El custodian no tiene autoridad para tomar decisiones médicas»

Aclaración:

• El custodian SÍ tiene autoridad legal para tomar decisiones médicas urgentes en ausencia de padres.

• El documento IMM 5646 lo autoriza explícitamente.

• Los médicos canadienses lo entienden y lo aceptan.

• Se debe intentar contactar a padres primero, pero si no es posible, el custodian puede autorizar procedimientos urgentes.

Problema: «La agencia cobra costos adicionales no anticipados»

Prevención:

• Antes de contratar, solicita desglose completo de costos.

• Pregunta: «¿Qué está incluido en el precio de CAD $2,100?»

• Solicita lista de servicios adicionales posibles y sus costos.

• Lee términos y condiciones completos.

Recomendaciones Finales para Familias Españolas

Selecciona el Custodian Adecuado

• Opción recomendada: Combinar un custodian familiar (si existe) con apoyo de agencia profesional.

• Si no hay familiar en Canadá: Contrata agencia especializada desde el inicio (ISGC es opción confiable).

• Verifica referencias: Pregunta a otras familias españolas cuya experiencia en el colegio/provincia.

Comunica Claramente

• Establece expectativas claras sobre disponibilidad y responsabilidades.

• Pacta frecuencia de comunicación (semanal, quincenal, mensual).

• Proporciona documento escrito con protocolo de emergencias.

Mantén Copia de Todo

• Original notarizado de ambas páginas del IMM 5646.

• Datos de contacto de custodian (teléfono, email, dirección).

• Carta de aceptación del colegio (incluye contact details del International Office).

• Datos bancarios para transferencias de dinero de emergencia.

Seguimiento Frecuente

• Comunicación regular con custodian y colegio.

• Contactos mensuales mínimo con hijo/a.

• Review semestral de si el custodianship está funcionando bien.

Cumple Requisitos Completamente

Cumplir correctamente con el custodianship garantizará que:

✅ El menor tenga protección y representación legal en Canadá.

✅ El colegio acepte la matrícula sin impedimentos.

✅ El permiso de estudios sea aprobado sin demoras.

✅ Los padres tengan tranquilidad emocional.

✅ El estudiante tenga seguridad y apoyo durante el año académico.

Conclusión

El Custodianship Declaration no es un trámite administrativo trivial: es una protección legal que garantiza que tu hijo/a tendrá un adulto responsable en Canadá durante todo su tiempo de estudio secundario. La inversión de tiempo en elegir bien al custodian, completar correctamente la documentación y mantener comunicación clara con todas las partes es tiempo bien invertido en la seguridad y bienestar de tu hijo/a.

En GoCanada.es somos expertos en guiar a familias españolas a través de cada aspecto del proceso de educación en Canadá, incluyendo la designación de custodian. Si tienes preguntas específicas sobre custodianship, tienes dudas sobre quién debería ser custodian de tu hijo/a, o necesitas asesoría personalizada, contacta con nuestro equipo de expertos.

Estamos aquí para asegurar que tu hijo/a tenga la mejor experiencia posible estudiando ESO o Bachillerato en Canadá.

Recursos Oficiales

Immigration, Refugees and Citizenship Canada (IRCC):

• Studying in Canada as a Minor: https://www.canada.ca/en/immigration-refugees-citizenship/services/study-canada/study-permit/prepare/minor-children.html

• Formulario IMM 5646: https://www.cic.gc.ca/

Distritos Escolares Canadienses:

• Waterloo Region District School Board: https://www.wrdsb.ca/

• York Region District School Board: https://www2.yrdsb.ca/

• Coquitlam School District: https://www.internationaled.com/

Servicios de Custodia:

• International Student Guardianship Canada (ISGC): https://isguardianshipcanada.com/

Última actualización: Enero 2026

Nota: Esta información se basa en regulaciones oficiales canadienses y requisitos de distritos escolares. Las normas pueden cambiar. Verifica siempre con IRCC y tu school board local para información más actualizada.